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SEAT celebra el aniversario del Ibiza, un auto revolucionario para la compañía, considerado hoy en día como el coche más carismático
En 1984, mientras el mundo aplaudía el lanzamiento de la primera Mac por parte de Apple y empezaba a popularizarse el compact disc, el 27 de abril del mismo año salía de la línea de producción de Zona Franca de Barcelona el primer SEAT Ibiza, el modelo más exitoso en la historia de la marca automotriz. El próximo domingo, el modelo español más exportado cumplirá 30 años acompañando a diferentes generaciones que estuvieron al volante del ícono de la marca.
Este año SEAT celebra el aniversario del Ibiza, un auto revolucionario para la compañía, considerado hoy en día como el coche más carismático de toda su historia, además del más vendido acercándose a las cinco millones de unidades. Si hay un coche que identifica a la España de los ochenta, dinámica, ambiciosa y dispuesta a cambiarlo todo, éste no es otro que el SEAT Ibiza. Reforzado por la imagen festiva e internacional de la isla mediterránea, su lanzamiento marca un antes y un después en el panorama de SEAT.
En 1984, el escenario elegido para la presentación mundial del SEAT Ibiza fue el prestigioso Salón del Automóvil de París. Gracias a este exitoso modelo, la compañía empieza su proyección internacional con la exportación a gran escala. Desde esa fecha, este ícono sobre ruedas registra niveles de exportación del 69% (alrededor de 3.5 millones de unidades) a los más de 75 países en los que está presente la compañía. Los mercados más importantes en estos años para el Ibiza son además de España, Italia, Francia, Alemania, Reino Unido, Portugal y México.
SEAT Ibiza estrena la fábrica de Martorell
La compañía cierra los años 80 marcando récords de producción y ventas, al mismo tiempo que se integra al Grupo Volkswagen. Hasta 1993, la actividad de la marca se había concentrado en la Zona Franca de Barcelona pero la entrada en un nuevo grupo, la gran aceptación de los nuevos modelos por parte del mercado y la necesidad de aumentar la capacidad de producción requerían con urgencia un nuevo complejo industrial. SEAT contaría con una nueva y moderna fábrica junto a su Centro Técnico. De esta forma, la segunda generación de Ibiza se convertía en el primer vehículo producido en la nueva fábrica de SEAT en Martorell. El arranque de operaciones de la fábrica provocó la creación de un parque industrial de proveedores, que en aquel entonces contaba con 20 empresas.
En la actualidad, la fábrica de Martorell sigue siendo una de las más modernas y flexibles de Europa, como lo demuestra el reconocimiento internacional “Automotive Lean Production”. Cada día se producen en la Línea 1 de Martorell cerca de 700 Ibiza y emplea directamente a alrededor de 1 mil 600 personas. En total, SEAT genera empleo, directo e indirecto, para cerca de 70 mil familias. Hoy, el efecto de SEAT sobre la economía es determinante. SEAT no se entiende sin Martorell ni la industria automotriz española se entiende sin SEAT.
SEAT Ibiza: diseño, espíritu joven y deportivo.
El SEAT Ibiza es 100% SEAT, ya que fue el primer vehículo diseñado y desarrollado propiamente por la compañía. El diseño forma parte del ADN de la marca española y en el caso del Ibiza destacan las aportaciones de firmas relevantes vinculadas al diseño automotriz a lo largo de sus cuatro generaciones.
En la primera generación del Ibiza (1984-1993), SEAT contó con la colaboración de Italdesign, la empresa del diseñador italiano Giorgio Giugiaro, además de Karmann para el desarrollo de la carrocería y Porsche para la tecnología de los motores “System Porsche”.
Para la segunda (1993-2002), de nuevo firmada por Giugiaro, el salto estético fue evidente, con líneas redondeadas y aerodinámicas, y con un equipamiento y sofisticación mecánica propios de los segmentos superiores de aquella época.
El actual director de diseño del Grupo Volkswagen, el italiano Walter de’Silva, perfiló las líneas de la tercera generación del Ibiza (2002-2008), un paso adelante en cuanto a la calidad de fabricación, gama de motores y comportamiento dinámico. De’Silva introdujo una estética más atractiva, marcada por la agilidad. Se trataba del concepto “Chasis Ágil” desarrollado por el Centro Técnico de SEAT en Martorell. La actual generación del Ibiza (2008) es obra del director de diseño de SEAT en aquellos años, Luc Donckerwolke. Se introduce por primera vez en la parte frontal del vehículo el concepto “Arrow Design” que resulta en un nuevo Ibiza más deportivo y distintivo que sus predecesores, gracias al empleo de trazos geométricos muy marcados, a lo que se suma la evolución introducida en la clásica “Línea Dinámica” de la marca en el lateral.
La versión más racing triunfa en el mundial de Rallies
El primer SEAT Ibiza con apellido y clara vocación deportiva fue el SXI con motor de 100 HP, predecesor de los actuales CUPRA (acrónimo de Cup Racing) y FR (Fórmula Racing). En 1996, la compañía presenta la versión CUPRA con motor de 2.0 litros de 150 HP, que ofrecía un gran rendimiento y una imagen deportiva. Un lanzamiento esperado con el que SEAT celebraba su brillante triunfo en el Campeonato Mundial de Rallies FIA de 2.0 Litros con el Ibiza Kit Car, título que repetiría en 1997 y 1998. En 2004, el Ibiza celebró su 20 Aniversario, con más de 3.3 millones de unidades fabricadas y con la aparición de dos nuevas versiones deportivas: FR y CUPRA (con nueva mecánica diesel).
