Mopar celebrará los 50 años del motor HEMI 426

Una vez más, Mopar se convierte en referente del alto desempeño y fiel testigo de la tradición en el deporte motor. Con el rugido de los propulsores en el Lucas Oil Raceway, la marca celebrará el próximo 28 de agosto el 50 Aniversario del motor HEMI 426 durante el Mopar HEMI Challenge.

En lo que se ha convertido en una tradición durante 14 temporadas consecutivas, Mopar se tomará el cuarto de milla en Indianápolis para conmemorar los 50 años de uno de los propulsores más importantes en la historia del Grupo Chrysler. Este año, el Mopar HEMI Challenge se vestirá con la imagen del legendario elefante que ha dejado una huella imborrable en la máxima categoría en carreras de aceleración, la National Hot Rod Association (NHRA).

“El legendario motor HEMI 426 se introdujo hace 50 años a través del deporte motor y después pasó a los Muscle Cars clásicos de Mopar que siguen formando parte de nuestra herencia, sobre todo por la pasión de pilotos y seguidores de esta categoría.”, señaló Pietro Gorlier, Presidente y CEO de la marca Mopar, Servicio Refacciones y Atención al Cliente para el Grupo Chrysler LLC. “Esta pasión y herencia cobra vida cada año en los pilotos que participan en el HEMI Challenge. En 2014, estamos orgullosos de celebrar 50 años del motor HEMI que forma parte de la vida de estos seguidores que son la columna vertebral de esta competencia por su dedicación a la marca y a la aceleración.”

Y cómo pasar por alto a este mítico propulsor si ha contribuido a escribir exitosos capítulos en la historia de la máxima cita de aceleración en la Unión Americana. En 1964, para el serial NHRA, Don Garlits rompió la barrera de las 200 millas por hora (mph) impulsado por un motor HEMI 426 Gen II. Garlits recorrió una distancia de un cuarto de milla en línea recta en 7.78 segundos a 201.34 mph, un verdadero parteaguas para la categoría estadounidense.

La edición 2014 del Mopar HEMI Challenge celebrará el 50 aniversario de la segunda generación del motor HEMI 426, misma que impulsa a estos vehículos conocidos como “Funny Cars” – por sus modificaciones de distancia entre ejes – desde 1965 cuando debutó a bordo de vehículos Dodge y Plymouth.

Entre las actividades alrededor de esta celebración, destaca un premio de $15,000 USD al ganador junto a un trofeo y una chamarra especialmente diseñados por la marca Mopar. De igual manera, cada uno de los participantes recibirá artículos alusivos al 50 Aniversario de HEMI 426, y se contará con una retribución económica para los 16 finalistas de la competencia.

El mítico motor HEMI 426: un legado de triunfos.

Después de que los ingenieros de Chrysler introdujeron el diseño del motor de cámara de combustión hemisférica para vehículos de pasajeros en 1951 – celebrando 60 años en 2011 –, la icónica y revolucionaria segunda generación HEMI, íntimamente relacionada con la era de los Muscle Cars, hizo su debut en 1964.

Esta segunda generación (Gen II) presentaba 426 pulgadas cúbicas y fue construida para ganar carreras. Las dos versiones del motor HEMI 426 fueron conocidas como de “Circuito” y de “Aceleración” o “Cuarto de Milla”.

El motor HEMI 426 apareció por primera vez en las 500 millas de Daytona celebradas en febrero de 1964. Las manos del legendario Richard Petty lo guiaron hacia la victoria en su primera aparición, a bordo de Plymouth. En aquella carrera, otros tres vehículos impulsados por motores HEMI sentenciaron el 1-2-3-4 sobre el óvalo de Daytona.

Petty aseguró el campeonato de NASCAR de 1964 con ocho victorias durante la temporada. Éstas fueron tan sólo ocho de las 26 carreras ganadas por vehículos propulsados por motores HEMI a lo largo de 1964. Todos disponían de una configuración de 400 caballos de fuerza y una relación de compresión de 12:5:1.

Durante ese mismo año, en el serial NHRA – máxima categoría de carreras de aceleración en los Estados Unidos – Don Garlits rompió la barrera de las 200 millas por hora (mph) impulsado por un motor HEMI 426 Gen II. Garlits recorrió una distancia de un cuarto de milla en línea recta en 7.78 segundos a 201.34 mph.

Para la siguiente temporada, NASCAR realizó cambios en su reglamento de competición exigiendo que todos los motores usados en carrera debían estar disponibles en autos de producción. Esto condenó al retiro del motor HEMI de la temporada de NASCAR en 1965 y canalizó los esfuerzos de ingeniería de Chrysler al desarrollo de propulsores para autos de aceleración.

Surgió entonces una nueva configuración para competencia de “cuarto de milla”, conocida como A-990, que debutó en NHRA a bordo de vehículos Dodge y Plymouth con modificaciones en distancia entre ejes, comúnmente conocidos como “Funny Cars” en la Unión Americana. Al día de hoy, una versión de este motor todavía impulsa varios de estos autos.

Con la introducción del HEMI 426 “Street” en vehículos de producción en 1966, HEMI regresó a NASCAR. En años posteriores, autos equipados con motores HEMI ganaron históricas carreras y numerosos campeonatos a lo largo de varias categorías profesionales, ganando el respeto de todos sus contendientes sobre la pista.

Con la versión HEMI “Street”, Chrysler dejó de ofrecer configuraciones especiales para competencias de cuarto de milla. En su lugar, los autos de este tipo de carreras fueron equipados con las versiones de calle, las cuales podían modificar de acuerdo a sus necesidades. La única excepción fue la edición limitada de Dodge Dart y Plymouth Barracuda de 1968 que se mantuvieron propulsadas por los motores HEMI 426 de competencia, con sólo 75 unidades para cada modelo producido.

Desde su debut en 1964, la segunda generación de motores HEMI se consolidó como una leyenda de las carreras gracias a sus victorias en las pistas de Estados Unidos. Sin embargo, su producción para vehículos de calle fue descontinuada en 1971. Desde aquel momento, su legado pasó a llenar las páginas doradas de la historia del automóvil, gracias a su reputación y desempeño en carrera, así como a la dedicación e ingeniería de vanguardia que Chrysler desarrolló en su fabricación.