Pole histórica para Cadillac en las 24 Horas de Le Mans

Alex Lynn logró la pole position para Cadillac en Le Mans, mientras que su compañero Earl Bamber aseguró la primera fila para la marca estadounidense y el equipo JOTA. El Porsche número 5, conducido por Mathieu Jaminet, terminó tercero, a tres décimas del mejor tiempo marcado por Lynn.

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Durante la Hyperpole 1, 15 autos compitieron durante 20 minutos para clasificar a la segunda fase, en la que solo 10 avanzaban. Luego, una segunda sesión de 15 minutos decidiría quién se quedaría con la pole.

A falta de 10 minutos, salieron a pista el BMW #15 de Raffaele Marciello, el Aston Martin Valkyrie #009 pilotado por Marco Sorensen, y el Ferrari #51 con Alessandro Pier Guidi al volante. Dos coches seguían sin registrar vueltas competitivas: el Alpine #35 de Paul Loup Chatin y el Cadillac #101 de Wayne Taylor Racing, conducido por Ricky Taylor, quien sufrió la cancelación de varias vueltas por superar los límites de pista.

Hyperpole 1: Aitken marca el ritmo

Faltando siete minutos, comenzaron a establecerse tiempos relevantes.

Julien Andlauer, al mando del Porsche 963 #5, lideraba con un tiempo de 3:23.979, seguido de cerca por Mick Schumacher (Alpine #36), a solo dos décimas. Sébastien Bourdais, con el Cadillac #38 de JOTA, era tercero, a apenas 0.15 segundos.

Miguel Molina llevó su Ferrari #50 al segundo puesto brevemente, antes de que casi todos los coches pasaran por boxes a cambiar neumáticos, preparándose para una segunda tanda de vueltas rápidas. Cada equipo solo disponía de tres juegos de neumáticos para ambas sesiones.

Chatin logró colocar su Alpine en la séptima posición con su primer tiempo válido. Sin embargo, cuando quedaban dos minutos, el líder provisional, Andlauer, sufrió un problema grave: al entrar a boxes, su coche perdió la rueda trasera izquierda, quedando varado en la entrada del pitlane. Aunque ondearon banderas amarillas dobles, los comisarios lograron resolver la situación sin necesidad de detener la sesión.

Will Stevens marcó un gran tiempo con el Cadillac #12, pero fue superado de inmediato por una excelente vuelta de Mick Schumacher (Alpine #36), quien bajó el crono a 3:23.462. Brendon Hartley, con el Toyota #8, se colocó segundo, a solo 0.084 segundos.

Los tiempos mejoraron rápidamente al final. Jack Aitken, con el Cadillac #311 de Action Express, patrocinado por Whelen, estableció la vuelta más rápida con 3:22.742. Cadillac aseguró un 1-2 con Bourdais segundo (3:23.141) y Robin Frijns, con el BMW #20, tercero, a medio segundo de Aitken.

«Fue una vuelta muy divertida», comentó Aitken tras bajarse del coche. «El Cadillac estaba increíble. En la segunda vuelta sentí el ritmo y lo di todo. Correr con poco combustible en este circuito es un placer.»

En el otro extremo, hubo una gran sorpresa: el Ferrari #51 de Pier Guidi no logró mejorar en su último intento y quedó fuera de los 10 primeros, apenas detrás de Marciello (BMW #15), que fue décimo.

Los otros eliminados fueron el Alpine #35 (Chatin), el Ferrari AF Corse #83 (Ye Yifei), el Cadillac #101 (Ricky Taylor) y el Aston Martin Valkyrie #009 (Sorensen), que cerró la tabla.

Hyperpole 2: Lynn se impone

En la segunda fase, solo 10 coches compitieron durante 15 minutos para definir la pole. Fue una sesión intensa desde el primer momento.

Sébastien Buemi, con el Toyota #8, cometió un error en su primer intento al irse largo en Mulsanne, regresando a pista justo delante del Ferrari #50, ahora en manos de Antonio Fuoco.

Los primeros tiempos relevantes llegaron a seis minutos del final, con los Porsche liderando. Jaminet, en el #5, marcó 3:23.475, medio segundo más rápido que su compañero Nick Tandy (#4). Alex Lynn, con el Cadillac #12, era tercero, a una décima del segundo.

Buemi seguía sin conseguir una vuelta competitiva cuando quedaban menos de cinco minutos.

En la parte final, Lynn mejoró su tiempo y se colocó segundo, a solo 0.319 segundos de Jaminet. Luego, en su siguiente vuelta, fue aún más rápido, destacándose especialmente en el segundo sector y superando la marca del Porsche por más de tres décimas.

La alegría para Cadillac y JOTA continuó cuando Earl Bamber logró el segundo mejor tiempo, superando también a Jaminet. El neozelandés quedó a 0.167 segundos de Lynn y una décima y media delante del Porsche.

Porsche cerró con Jaminet en tercer lugar. Dries Vanthoor logró colocarse cuarto con su única vuelta válida, tras perder otras por exceder los límites de pista.

Tandy (Porsche #4) fue quinto, seguido por Sheldon van der Linde (BMW #20). Fuoco, con el Ferrari #50, terminó séptimo; Drugovich, con el Cadillac #311, fue octavo; Fred Makowiecki (Alpine #36) noveno; y Buemi, sin marcar un tiempo representativo, cerró la tabla en décimo.

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