Bentley 4 1/1 Litre
Habrás escuchado de la popular serie de Netflix de origen inglés, Peaky Blinders. Se trata de un vistazo hacia una familia criminal ubicada en Birmingham que se dedica a las apuestas en carreras de caballos… y a ser unos mafiosos extremos. Pero no nos interesa el día hablar de hoy de la serie en sí. Lo que sí nos interesa es el coche del personaje principal: el Bentley de Thomas Shelby.
El Bentley de Thomas Shelby corresponde a la época de 1927, justo a la par de los sucesos principales en la historia. Se trata de un Bentley 4 1/2 litros fabricado en Cricklewood, Reino Unido. En ese entonces, Bentley Motors Limited producía el coche con intención de proporcionar una idea de lujo a sus clientes.
Mientras que fabricantes como Bugatti o Lorraine-Deitrich se dedicaba a la construcción de coches de competencia para las 24 Horas de Le Mans, Bentley quiso entrar a esta competencia. Por ello, fabricaría dos vehículos, uno para las competencias deportivas llamado Blower Bentley y uno diseñado para los clientes más sofisticados de la época.
El Bentley de Thomas Shelby en versión deportiva se le conoció como Blower. Se trataba del mismo chasis pero con la adición de un supercargador para producir la sorprendente cifra de 175 caballos de potencia en versión touring. Para las versiones más deportivas, Bentley adaptó un motor de hasta 240 HP. ¿Se imaginan lo que habrá sido en esa época?
El resultado fue el coche más potente en toda la competencia, dejando un récord de máxima velocidad en 111.12 kilómetros por hora. Comúnmente apreciado por su fiabilidad y maniobra, el Bentley Blower pasaría a formar un legado importante en la carrera de las 24 Horas de Le Mans.
No obstante, la versión que vemos en la serie se trata de la producción estándar. El Bentley de Thomas Shelby es un 4 1/2 litros que era notorio por su peso de 1,625 kilogramos. La transmisión manual requería de cierta maña debido a que sus cuatro engranes no estaban sincronizados.
Construido con un chasis de acero y su motor en línea de 4 cilindros, el modelo base ofrecía 110 caballos de potencia mientras que una versión más deportiva llegaba hasta los 130 HP.
La velocidad del motor se limitó a las 4,000 revoluciones por minuto. Un único árbol de levas en cabeza de flujo transversal accionaba cuatro válvulas por cilindro inclinadas a 30 grados, un diseño muy avanzado para la época.
En total, se vendieron 720 copias de estos modelos antes de la venta de Bentley a Rolls-Royce. Sin embargo, se cree que es uno de los modelos más atractivos en la historia de la firma británica.
Tanto así que uno de estos vehículos en subasta se vendió en 2013 por 1 millón de euros. Brian Johnson, el cantante de la banda AC/DC y coleccionista ávido lo ha citado como uno de los mejores coches de Le Mans en la historia. Y además, otro lugar donde ha aparecido es en las novelas de Casino Royale, Live and Let Die y Moonraker escritas por Ian Fleming de la saga sobre el agente 007. Sin duda alguna, uno de los coches más elegantes en los primeros años de Bentley.
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